Durante las revoluciones científicas y tecnológicas  del siglo XX se produjo la mayor expansíon de requisitos humanossobre los recursos naturales

La mayor expansión de requisitos humanos sobre los recursos naturales comenzó a producirse durante la última mitad del siglo XVIII y primera del siglo XIX, cobrando mayor vigor en las revoluciones científicas y tecnológicas del siglo XX. Actualmente se utilizan recursos que no gozaban de ningún valor hasta hace pocas décadas, por ejemplo Berilio para cohetes, uranio para combustible nuclear; carbón, gas natural, y petróleo -recursos que se usaron escasamente hace un siglo- se consumen ahora en enormes cantidades.